最近，美國質(zhì)量協(xié)會（ＡＳＱ）組織了一個名為未來團(tuán)隊的研究小組對質(zhì)量領(lǐng)域、質(zhì)量專業(yè)的未來進(jìn)行了研究。該小組由ＡＳＱ當(dāng)選主席領(lǐng)導(dǎo)，下設(shè)２０個分組。成員以美國大學(xué)及研究咨詢機構(gòu)的專業(yè)學(xué)者組成。該小組的研究成果原文近萬字。這里摘編的是其中一部分。
七種關(guān)鍵力量
未來團(tuán)隊確定，在可以預(yù)見的未來下列７種關(guān)鍵的力量將對質(zhì)量產(chǎn)生重要影響。
——質(zhì)量必須建立終端——最終結(jié)果。為了體現(xiàn)質(zhì)量的真實效果和投資價值，我們必須全面使用金融、經(jīng)濟(jì)和企業(yè)界的語言，并且把他們的語言變成我們的母語，而不是當(dāng)做一種外語。
——管理系統(tǒng)將日益吸收質(zhì)量功能。未來質(zhì)量專業(yè)將會更加分散地運用于不同領(lǐng)域，并將愈加變成優(yōu)秀管理的一個有機的部分。質(zhì)量專業(yè)人員的角色將會變化，從過去的替雇員改進(jìn)質(zhì)量，轉(zhuǎn)移到幫助雇員自己改進(jìn)質(zhì)量，質(zhì)量工作將不再是單獨的崗位，他將成為各種崗位工作的一部分。
——質(zhì)量將會是每一個人的工作。通過教育和培訓(xùn)，如六西格瑪這一類的先進(jìn)的質(zhì)量工具已經(jīng)被企業(yè)的管理者們所掌握。他們中的許多人達(dá)到了黑帶級的水平。
——廣泛應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域后的質(zhì)量手段其實際效果需要被證實。隨著質(zhì)量方法被廣泛的應(yīng)用于社會問題、環(huán)境問題、經(jīng)濟(jì)問題，采用質(zhì)量方法所耗費的成本和它所帶來利潤之間的關(guān)系將被關(guān)注。六西格瑪在公司的運用能提供一些這方面的實例，質(zhì)量方法能幫助降低成本成為人們對質(zhì)量工作的一種具體要求。
——全球范圍內(nèi)，對產(chǎn)品與服務(wù)要求的提高將帶來全球性的工作壓力。由于項目、利潤、產(chǎn)品等方面的要求，大型公司增加了雇員在國家之間的流動。這些新的地球公民的人數(shù)還在擴大。新加入進(jìn)來的人數(shù)中，有很大一部分是通過在家里使用計算機而獲得世界范圍內(nèi)知識，并以這種知識為本企業(yè)服務(wù)的雇員。
——對商業(yè)領(lǐng)袖的信任和信心將會減弱。消費者的自我意識將日益強烈，對于他們掏錢購買的產(chǎn)品的組織的要求也更高。
——消費者的期待值將會提高。已經(jīng)習(xí)慣了網(wǎng)上購物的快速、方便和優(yōu)秀的客戶服務(wù)方式的消費者，將會把這些要求加之于傳統(tǒng)的零售商身上。政府、公益事業(yè)、慈善機構(gòu)也將受到因特網(wǎng)所帶來的改變傳統(tǒng)方式的壓力。
四種可能情況
根據(jù)上述推測，可以歸納出４種假定，這４種假定都是不確定的，他們能否變?yōu)楝F(xiàn)實取決于質(zhì)量領(lǐng)域工作者的努力。這４種假定是：
知識的果實。這是４種情況中最有可能出現(xiàn)的。質(zhì)量這一概念將僅僅作為一種知識被廣泛應(yīng)用于各種領(lǐng)域，如六西格瑪，數(shù)據(jù)統(tǒng)計分析等。
回到過去。經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展循環(huán)不良，質(zhì)量領(lǐng)域由于其成果不顯著，受到現(xiàn)行的成本方式制約，沒有及時抓住重大問題或反應(yīng)遲緩而逐漸縮小以至最終歸于滅失。
維持現(xiàn)狀。在這種情形中，可持續(xù)性是社會發(fā)展的核心原則。質(zhì)量現(xiàn)在已經(jīng)被廣泛認(rèn)可為一種通向可持續(xù)發(fā)展的道路。質(zhì)量的理念、技術(shù)、工具已經(jīng)廣為人知。不過，這一進(jìn)步主要應(yīng)歸功于政府推動?，F(xiàn)在也有一種家長制或集權(quán)制的思想在露頭。
質(zhì)量花園。在這種情形中，世界已經(jīng)真正成了全球村。技術(shù)、商業(yè)、社會和生物和諧相處，大型公共機構(gòu)在互相信任，互惠互利的社會環(huán)境中運轉(zhuǎn)自如，世界范圍內(nèi)的交流如呼吸一樣自然，質(zhì)量滲入到人類活動的每一個方面，全世界的人們都為使人類更加美好這樣一個共同的目標(biāo)互相聯(lián)系，努力工作。
對未來的展望
對上述４個方面進(jìn)行分析，我們能大略分析出質(zhì)量在未來幾年內(nèi)發(fā)展的走向。
質(zhì)量功能的擴散和綜合。質(zhì)量將變得比其它任何時候都重要，但是狹義的質(zhì)量概念或質(zhì)量領(lǐng)域?qū)s小、減弱。
